DĂ©finition d’un panneau solaire thermique
Installation solaire thermique et photovoltaĂŻque pour une maison individuelle. (c) F5ZV Wikipedia.
Un panneau solaire thermique est un dispositif conçu pour recueillir l’énergie provenant du soleil, afin de chauffer de l’eau. Les panneaux solaires thermiques sont constitués de capteurs thermiques, servant ainsi à transformer l’énergie solaire en chaleur, pour ensuite la transmettre à un élément caloporteur (air ou fluide).
Ce système est gĂ©nĂ©ralement destinĂ© pour des applications Ă basse et moyenne tempĂ©rature dans le secteur du bâtiment. C’est Ă©galement la technologie utilisĂ©e dans certains fours solaires pour la cuisson solaire des aliments.
Qu’est-ce que l’on entend par Ă©lĂ©ment caloporteur d’un panneau solaire thermique?
Par élément caloporteur, on entend un fluide chargé de transporter la chaleur entre deux ou plusieurs sources de température. En référence, l’on peut retrouver ces fluides par exemple au niveau des systèmes de refroidissement des moteurs thermiques (moteur d’une voiture, réfrigérateurs, chaudières, climatiseurs, etc.). Bien entendu, les fluides caloporteurs doivent être choisis en fonction de leurs propriétés physico-chimiques (viscosité, capacité thermique volumique, chaleur latente de vaporisation, etc.), afin que les systèmes qui les utilisent restent performants en toute saison.
Par exemple, le fluide caloporteur utilisé dans les véhicules ne doit pas geler. C’est pourquoi l’on utilise des liquides de refroidissement spéciaux.
Quelles sont les applications possibles des panneaux solaires thermiques?
Comme dit précédemment, les panneaux solaires thermiques peuvent servir à diverses applications à basse et moyenne température dans le secteur du bâtiment. En général, elles chauffent l’eau pour que les utilisateurs puissent ensuite l’utiliser en tant qu’eau chaude sanitaire, ou dans un système de chauffage central à eau chaude, dans un système combiné associant eau chaude sanitaire et chauffage central, ou encore pour le chauffage de piscines. Mais l’on peut également citer d’autres applications possibles pour les panneaux solaires thermiques, comme le séchage en secteur agricole (fourrages, fruits, etc.), ou encore le traitement de déchets (boues de station d’épuration, résidus végétaux, etc.).
Un chauffe-eau solaire
Parmi les applications les plus courantes utilisant des panneaux solaires thermiques, l’on retrouve bien entendu le chauffe-eau solaire qui permet de produire de l’eau chaude sanitaire. En guise de référence, la pose de 3,5 à 4,5 m² de panneaux solaires thermiques permet de satisfaire 80% des besoins en eau chaude sanitaire d’une famille composée de 2 à 4 personnes. Actuellement, l’on peut retrouver de nombreux types de chauffe-eau solaires sur le marché. Et tous présentent les mêmes avantages : quasi-absence de risque de panne car il n’y a pas de pièces mécaniques ; une très longue durée de vie avec très peu d’altération du rendement ; permettant de profiter d’une source d’énergie gratuite, etc.
Un chauffage solaire
Outre les chauffe-eau solaires, l’on peut aussi citer le chauffage solaire parmi les applications les plus courantes utilisant les panneaux solaires thermiques. A noter toutefois qu’un chauffage solaire est généralement couplé à votre mode de chauffage traditionnel ou un système de chauffage d’appoint pour prendre le relais des panneaux solaires thermiques durant l’hiver, notamment dans les zones les moins ensoleillées, ou encore pour de très grandes surfaces à chauffer. Actuellement, deux types de chauffage solaire existent : le plancher chauffant et le chauffage central (radiateur).
A souligner que le système employant les panneaux solaires thermiques peut fonctionner en été comme en hiver, peu importe la température extérieure, car il dépend du rayonnement solaire. Mais le rendement peut ainsi diminuer en fonction de l’ensoleillement.
